Potlood, penseel, inktpot en mappen vol papier zijn de wapens van een illustrator.

Kijk eens in je favoriete boek. Zitten daar nog veel tekeningen in? Hoe ouder de lezers worden, hoe minder gevuld met tekeningen zijn de boeken! En dat terwijl er niet alleen illustratoren zijn die voor kinder- en jeugdboeken tekeningen maken. Onlangs is bijvoorbeeld een heel bekend boek voor volwassenen; ‘De aanslag’ van Harry Mulisch in stripvorm uitgekomen. Lekker handig als je niet zoveel puf hebt om veel woorden te lezen, maar wel een goed verhaal tot je wil nemen.

Een illustrator zorgt ervoor dat lezers geholpen worden om een verhaal tot leven te brengen door de personages of avonturen uit te beelden.

Zo zijn er stripverhalen die een hele periode in de geschiedenis uitbeelden 'van Nul tot Nu', maar soms houdt een illustrator de lezer ook scherp door niet teveel te verklappen over de personages zodat de lezer zijn fantasie moet laten werken.

Ook in je wiskunde boeken zijn illustratoren aan de slag geweest om de leerstof wat aantrekkelijker te maken. Je begrijpt het al; er zijn ontzettend veel soorten illustratoren. Toch hebben al die verschillende kunstenaars vaak een overeenkomst: ze konden het tekenen als kind al niet laten en zaten hele dagen op papiertjes en in schriften werelden te toveren met hun potlood.

Een illustrator verdient ongeveer 4 procent van de verkoopprijs van het boek... reken je nog steeds mee?

Er bestaan zoals je misschien wel weet boeken in braille voor mensen die niets kunnen zien; dan zijn alle woorden veranderd in stippen die een soort geheimcode voor blinden zijn. Maar hoe zou een blinde kunnen genieten van illustraties?